Agua

Los árboles desempeñan un papel fundamental en la captación del agua de lluvia y la reducción del riesgo de desastres naturales como inundaciones y deslizamientos de tierra. Sus intrincados sistemas radiculares actúan como filtros, eliminando contaminantes y ralentizando la absorción del agua por el suelo. Este proceso previene la erosión dañina de las riberas y reduce el riesgo de sobresaturación e inundaciones. Según la Asociación de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), un árbol perenne maduro puede captar más de 15.000 litros de agua al año.

Impacto social

Desde arboristas hasta leñadores e investigadores, las oportunidades laborales que ofrece la industria forestal son infinitas. No solo dependemos de los árboles para trabajar; la agricultura sostenible proporciona madera para construir viviendas y refugios, y leña para cocinar y calentarse. Los árboles productores de alimentos proporcionan frutas, nueces, bayas y hojas para el consumo humano y animal, y garantizan la salud y la nutrición.

Clima

Los árboles contribuyen a enfriar el planeta absorbiendo y almacenando gases nocivos de efecto invernadero, como el dióxido de carbono, en sus troncos, ramas y hojas, y liberando oxígeno a la atmósfera. En las ciudades, los árboles pueden reducir la temperatura general hasta ocho grados Celsius. Con más del 50% de la población mundial viviendo en ciudades (una cifra que se prevé que aumente al 66% para el año 2050), la contaminación y el sobrecalentamiento se están convirtiendo en una amenaza real. Afortunadamente, los árboles pueden absorber hasta 150 kg de dióxido de carbono al año, lo que convierte a las ciudades en un lugar más saludable y seguro para vivir.

Aire

Los árboles son como las aspiradoras de nuestro planeta. A través de sus hojas y corteza, absorben contaminantes dañinos y liberan oxígeno limpio para que podamos respirar. En entornos urbanos, los árboles absorben gases contaminantes como óxidos de nitrógeno, ozono y monóxido de carbono, y arrastran partículas como polvo y humo. El aumento de los niveles de dióxido de carbono causado por la deforestación y la combustión de combustibles fósiles retiene el calor en la atmósfera. Los árboles sanos y fuertes actúan como sumideros de carbono, absorbiendo el dióxido de carbono atmosférico y reduciendo los efectos del cambio climático.

Biodiversidad

Un solo árbol puede albergar cientos de especies de insectos, hongos, musgos, mamíferos y plantas. Dependiendo del tipo de alimento y refugio que necesiten, los diferentes animales del bosque requieren distintos tipos de hábitat. Sin árboles, las criaturas del bosque no tendrían un hogar.

Bosques jóvenes y abiertos: Estos bosques se forman como resultado de incendios o talas. Los arbustos, las hierbas y los árboles jóvenes atraen a animales como el oso negro, el jilguero americano y los azulejos azules en Norteamérica.

Bosques de mediana edad: En estos bosques, los árboles más altos empiezan a superar en tamaño a los árboles y la vegetación más débiles. Un dosel abierto permite el crecimiento de la vegetación subterránea, preferida por animales como salamandras, alces y ranas arbóreas.

- Bosques antiguos: con árboles grandes, un dosel complejo y un sotobosque de vegetación altamente desarrollado, los bosques antiguos brindan hábitat para una variedad de animales, incluidos murciélagos, ardillas y una variedad de aves.

Salud

¿Sabías que los pacientes hospitalizados con habitaciones con vistas a los árboles se recuperan más rápido que quienes no las tienen? Es imposible ignorar esa sensación de euforia que se siente al caminar por un bosque tranquilo y silencioso. Los árboles ayudan a reducir el estrés y la ansiedad, y nos permiten reconectar con la naturaleza. Además, la sombra que proporcionan los árboles ayuda a proteger nuestra piel de la intensidad cada vez mayor del sol.